O cérebro é feito de gordura — e o ômega-3 é uma das mais importantes para sua sobrevivência

Por que o cérebro é tão “gorduroso”? A explicação científica

O cérebro é formado por cerca de 60% de lipídios, principalmente nas membranas celulares que envolvem os neurônios. Essas membranas dependem de gorduras como o DHA para garantir:

• flexibilidade celular,
• transmissão elétrica,
• formação de sinapses,
• comunicação eficiente entre neurônios.

Quanto mais fluida a membrana, melhor a comunicação entre as células nervosas — e o DHA é justamente o ácido graxo que oferece essa fluidez.

DHA: o ômega-3 que domina o cérebro

Entre todas as gorduras existentes no cérebro, o DHA é uma das mais abundantes, especialmente na substância cinzenta, responsável por funções cognitivas como memória, emoções, decisão e aprendizado.

Estudos mostram que o DHA:

• é essencial no desenvolvimento cerebral de bebês,
• mantém a saúde mental de adultos,
• participa da plasticidade cerebral,
• protege o cérebro contra inflamação e danos oxidativos.

O que a ciência já comprovou sobre o ômega-3 e o cérebro

1. Melhora da memória e aprendizagem

Pesquisas mostram que o DHA melhora a formação de sinapses e a consolidação da memória. Um estudo publicado no periódico Alzheimer’s & Dementia demonstrou que adultos suplementados com DHA tiveram melhora significativa da memória após 6 meses.

2. Humor, ansiedade e depressão

O ômega-3 — especialmente o EPA — influencia neurotransmissores como serotonina e dopamina. Estudos em psiquiatria mostram que o EPA reduz sintomas depressivos e melhora o humor.

3. Proteção contra neuroinflamação e envelhecimento

O DHA atua como um antioxidante natural, protegendo o cérebro de inflamação, estresse oxidativo e degeneração neural. Baixos níveis de ômega-3 estão associados a maior risco de Alzheimer e pior desempenho cognitivo.

O que acontece quando falta ômega-3?

A deficiência de DHA pode causar:

• dificuldade de memória,
• irritabilidade e alterações de humor,
• piora da visão,
• desenvolvimento cognitivo prejudicado em crianças,
• raciocínio mais lento.

Estudos mostram que o cérebro tenta compensar a falta de DHA retirando esse ácido graxo de áreas cerebrais essenciais — um mecanismo que pode levar a danos no longo prazo.

Como obter mais ômega-3 naturalmente

As melhores fontes naturais incluem:

• peixes de água fria (salmão, sardinha, arenque, cavala),
• frutos do mar,
• algas marinhas (excelente opção vegana de DHA),
• sementes de linhaça e chia.

Curiosidade: Peixes não produzem ômega-3 — eles obtêm o DHA das microalgas presentes na cadeia alimentar marinha.

Quanto consumir por dia?

Diretrizes internacionais sugerem cerca de 250 a 500 mg de EPA + DHA por dia para adultos. Grávidas e lactantes podem precisar de doses maiores por causa do desenvolvimento cerebral do bebê.

Este conteúdo é informativo e não substitui recomendações médicas.

Curiosidade: a retina é o tecido mais rico em DHA do corpo